在勞動力不斷減少、生產效率日益提高的背景下，整個日本產業(yè)界都在加速實現(xiàn)無人化。隨著機器人工程學的發(fā)展，自動化系統(tǒng)的用武之地將從制造業(yè)擴大到服務業(yè)。信息技術（IT）的進步以及微控制器等硬件制造技術的進步，也使機器人制造成本不斷下降。
曾經被指責“不僅昂貴，而且毫無用途”的機器人開始變得“比雇人還要便宜”。
于是，人們就會有本文開頭那句話所示的擔憂。自產業(yè)革命以后，機械會奪走人類就業(yè)機會的擔憂一直存在。然而，雖然有的職業(yè)消失不見了，但保留下來的職業(yè)仍為數(shù)眾多。
那么，被機器人、機械及計算機搶走工作的說法只不過是杞人憂天？
有一份數(shù)據(jù)很令人頗感興趣。
國際機器人聯(lián)合會（International Federation of Robotics，IFR）在2013年1月進行調查，對主要國家機器人使用量與失業(yè)率之間的相關關系進行了分析。其中日本、美國、巴西的狀況值得關注。
IFR對這些國家2000年以后的變化趨勢進行了分析。美國的機器人使用量和失業(yè)率成正比增加。巴西則是在機器人使用量增加的同時，失業(yè)率下降。
那么，日本的情況如何呢？事實上，機器人使用量在2000年以后開始減少。另一方面，失業(yè)率基本持平或略有減少。
從這3種模式可推測得出如下結論：1）美國由于采用機器人而使得人的就業(yè)機會減少，也就是說出現(xiàn)了機器人“驅逐人”的現(xiàn)象；2）巴西由于制造業(yè)擴大生產，機器人和人的就業(yè)機會都在增加，機器人處于“與人共生”的狀態(tài)；3）日本一方面由于曠日持久的經濟低迷導致各企業(yè)壓縮設備投資，另一方面卻也保住了就業(yè)機會。是一種“人類優(yōu)先”的狀況。飽嘗裁員之苦的是機器人一方。
過度省人化會降低生產效率
那么，日本企業(yè)在實現(xiàn)機器人化和保證人的就業(yè)機會方面，實際上是怎樣運作的呢？筆者就此采訪了佳能電子公司社長酒卷久。該公司長期以來對辦公室及工廠等所有工作一線的業(yè)務進行分析，在找出不合理之處后，徹底采取合理化及省力化措施。
酒卷久社長：我就任社長以來，一直致力于為公司“搓澡”。也就是徹底減少浪費。本公司從10多年前就開始對財會、人事、總務等辦公室管理部門員工的個人電腦使用狀況進行管理。工作時玩游戲以及網上沖浪之類明顯的偷懶行為自不必說，就連電子郵件花費的時間過長、一個勁地進行網上搜索等等也一目了然。
通過提高白領員工的作業(yè)效率，反而使個人電腦的臺數(shù)減少了。另一方面，通過推進程序化，盡可能使事務工作實現(xiàn)了自動化。我們就是這樣一直在推進省力化，不過現(xiàn)在我感覺這個舉措該告一段落了。因為再進一步提高生產效率、減少工作人員可能會很難。
舉例來說，假如為了提高招聘應屆畢業(yè)生的效率，要將擔任人事工作的人員減少到一半。這樣一來，大概就不能為面試等環(huán)節(jié)分出足夠的時間，所以，極端地說，按先來后到的順序進行招聘比較有效率。但是，顯而易見，這樣招不到好人材。
“過于采取合理化措施，反而容易降低白領員工的生產效率”，佳能電子公司社長酒卷久這樣說。（攝影：北山宏一）
管理部門減員往往會導致服務下降。“去人事部咨詢與轉崗及福利保健有關的事情，但大家都很忙，沒人理我。”出現(xiàn)這種情況后，會引發(fā)員工不滿，公司內部可能會變得人情淡漠。利用個人電腦等實現(xiàn)自動化和省力化，相應地管理部門也應該將精力用在提高公司內部服務上。人事工作人員應發(fā)揮的作用今后將不僅僅是管理員工，還要活躍組織氣氛、激發(fā)員工干勁。
對于社長秘書而言亦是如此。由于信息終端的發(fā)達，日程表及名片的管理社長自己就能輕而易舉地完成。在這一點上來說，也許不需要秘書了。但是，當有打給我的電話以及接待來客時，有沒有一個舉止端莊、應對得體的優(yōu)秀秘書，效果是大不相同的。
人要創(chuàng)造新的工作機會
計算機在記憶力方面遠遠超過人類。如果企業(yè)能夠按照過去的軌跡順利地發(fā)展下去，也許就連企業(yè)經營者也可以換成機器人。因為只要分析過去的數(shù)據(jù)，然后作出最佳決策就行了嘛。
然而，實際的經營狀況迂回曲折，計算機也許可助一臂之力，但最后還是需要經營者的經驗和感覺。決斷還是要由人來下。
還有一些日本特有的問題。即便通過采用機器人及設備實現(xiàn)了合理化，現(xiàn)實中也不可能因此就解雇員工。人只能不斷探索新領域，自己創(chuàng)造工作機會。
這就要求經營者要具有感性。雖然不知道將來如何，但機器人目前還不具備感性。（訪談到此結束）
通過酒卷社長的談話可以總結出兩點。首先，機器人也需要裁員。“想開始減肥，但買了健身器后便會產生滿足感，實際上不做健身運動就根本不會廋下來。”與這種狀況相同，本來堅信如果采用了包括個人電腦在內的設備，工作就能實現(xiàn)效率化，但實際上生產效率卻下降了。今后應對此加強監(jiān)管，反過來逐步將機器人換成人。
另外一點是，在日本嚴格的解雇規(guī)定下，企業(yè)必須準備一些機器人及機械不能完成的工作。并且，有志氣的員工還應該以“不輸給機器人”的勁頭探索只能由人來完成的業(yè)務。這種業(yè)務就在正在干的工作中。正如酒卷社長指出的那樣，如果是一個只會做日程表管理的秘書，那么，隨著業(yè)務的計算機化也許就不再需要了，但如果是一個溝通能力很高、社長為順利開展業(yè)務而不可或缺的人才，那么就完全可以生存下去。
美國的情況另當別論，至少在日本，即使機器人使用量增多，人的就業(yè)機會可能也不會輕而易舉地被奪走。“用機器人取代了人之后，我們將把人調到更需要的崗位上以盡其用”，這是大多數(shù)企業(yè)的基本理念。
另一方面，為人提供“接收單位”也是有限度的。為保障就業(yè)機會而將不工作的員工留在公司內，卻非法解雇機器人，如果發(fā)展到這一步，那么毫無疑問，早晚有一天人類會被機器人告上法庭。
