我們都知道，癱瘓病人常年臥床，像吃飯、喝水這樣最基本的事情都無(wú)法獨(dú)立完成，更不用說(shuō)工作或運(yùn)動(dòng)了。不過(guò)，借助高科技，癱瘓患者的生活中將重新充滿多種可能性。亨利·埃文斯就是一個(gè)生動(dòng)的例子，通過(guò)新研發(fā)的醫(yī)療機(jī)器人“PR2”，埃文斯可以在家做家務(wù)，可以外出與朋友踢足球，可以操作無(wú)人機(jī)去參觀遠(yuǎn)在千里之外的實(shí)驗(yàn)室，甚至“現(xiàn)身”致力于傳播創(chuàng)意的非營(yíng)利組織TED的講臺(tái)演講。埃文斯說(shuō)：“隨著技術(shù)的發(fā)展，機(jī)器人可以不斷幫助像我一樣癱瘓的人，把自己的夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)。”
不幸發(fā)生后癱瘓?jiān)诖?/p>
在最近公布的TED演講中，亨利·埃文斯以視頻形式與大家遠(yuǎn)程見(jiàn)面，代替他來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)的，是一個(gè)機(jī)器人。
埃文斯生長(zhǎng)在一個(gè)靠近圣路易斯的典型美國(guó)小鎮(zhèn)。父親是一名律師，母親是一位家庭主婦。他有6個(gè)兄弟姐妹。埃文斯高中畢業(yè)后便離開(kāi)了家，“為了對(duì)這個(gè)世界有更多學(xué)習(xí)和了解，我繼續(xù)深造，還到德國(guó)學(xué)了會(huì)計(jì)，在奧地利也學(xué)習(xí)了一年，后來(lái)完成了斯坦福大學(xué)的MBA課程。”
后來(lái)，埃文斯與高中時(shí)的“甜心”珍結(jié)婚并育有四個(gè)聰明可愛(ài)的孩子，他稱自己曾在工作中非常努力，成為硅谷的首席財(cái)務(wù)官。2001年12月13日，他和家人購(gòu)買了平生第一套房子，這是一棟位于加利福尼亞洛斯阿爾托斯山的漂亮房子。一直以來(lái)埃文斯認(rèn)為都生活在自己的美國(guó)夢(mèng)中，直到2002年8月29日，這一天改變了埃文斯的一生。
在購(gòu)買房屋8個(gè)月后，埃文斯著手房屋重建，但就在這時(shí)不幸發(fā)生了。因?yàn)橄忍烊毕荩Ｎ乃乖陲柺苷勰ブ?，幾乎一夜之間變成一個(gè)四肢癱瘓的人，那時(shí)他只有40歲。
機(jī)器人改變生活方式
患病后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，埃文斯無(wú)法相信這個(gè)事實(shí)，這個(gè)噩耗讓家庭生活也變得困難起來(lái)。不過(guò)，埃文斯沒(méi)有被疾病打倒，他認(rèn)為這一切都是對(duì)自己的磨煉。“我開(kāi)始迷上使用科技幫助有嚴(yán)重殘疾的人，Madentec公司將我微小的頭部運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換成移動(dòng)光標(biāo)，使我可以像普通人一樣使用計(jì)算機(jī)。我可以在網(wǎng)上沖浪，用電子郵件與其他人交流，甚至還可以經(jīng)常去破壞我的朋友在線玩的文字游戲。這種技術(shù)讓我能夠繼續(xù)從事思維活躍的工作，感覺(jué)自己仍是這個(gè)世界的一部分。”
好戲才剛剛開(kāi)始。一天，埃文斯躺在床上看美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)，當(dāng)看到查理·坎普教授的機(jī)器人演示時(shí)，他驚呆了。演示呈現(xiàn)了一個(gè)名叫“PR2”的醫(yī)療機(jī)器人是如何幫助患者完成他們所需的。
很快，埃文斯給教授和專業(yè)機(jī)器人研發(fā)公司W(wǎng)illow Garage的史蒂夫兄弟發(fā)了郵件，由他參與，團(tuán)隊(duì)開(kāi)始用機(jī)器人研究人類工程學(xué)。大約兩年后，機(jī)器人“PR2”成為適合于埃文斯的行動(dòng)替代品，它可以成為埃文斯的身體，完成他想要的動(dòng)作或工作。“10年來(lái)，我第一次剃光了自己的頭，刮了胡子，發(fā)放了萬(wàn)圣節(jié)糖果。我可以打開(kāi)家里的冰箱，在房子周圍工作，和別人交流。它讓我看到一個(gè)全新的生活方式，以前我無(wú)法想象我還可能這樣生活，還可以為自己和別人做一些事情。”
無(wú)人機(jī)延伸了眼和腿
“從某種意義上講，我們每個(gè)人都有殘疾，比如，當(dāng)我們想以97千米/小時(shí)的速度前進(jìn)，就需要一個(gè)輔助裝置——機(jī)動(dòng)車。”埃文斯說(shuō)。
人類一直以來(lái)都有飛天夢(mèng)想，但因?yàn)樯眢w原因始終無(wú)法飛翔。“去年，Willow Garage公司的查德·詹金斯與我聯(lián)系，告訴我可以用很簡(jiǎn)單的方式購(gòu)買一架無(wú)人駕駛飛機(jī)。那時(shí)，我才意識(shí)到自己也可以使用無(wú)人機(jī)飛行，通過(guò)無(wú)人機(jī)可以擴(kuò)大臥床不起的人的眼界，用感覺(jué)運(yùn)動(dòng)控制它，這讓我覺(jué)得簡(jiǎn)直難以置信。”埃文斯用頭腦控制鼠標(biāo)的光標(biāo)，在相關(guān)網(wǎng)絡(luò)界面上，他通過(guò)視頻以機(jī)器人的視角去觀看事物，通過(guò)按動(dòng)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的按鈕發(fā)送控制命令。“只要稍加練習(xí)，我就可以輕松地在家里隨意飛行。我還可以環(huán)看自己的花園，發(fā)現(xiàn)花園里種的葡萄越來(lái)越多。我還檢查了屋頂?shù)奶?yáng)能電池板。對(duì)一個(gè)飛行員而言，恐怕最大的挑戰(zhàn)就是空地上安裝的籃球架，它可能會(huì)影響我的駕駛技術(shù)，讓飛機(jī)撞機(jī)。”埃文斯稱，自己甚至可以使用頭戴式顯示器，這樣就能感覺(jué)如同駕駛一架真正的戰(zhàn)斗機(jī)一樣，“雖然控制的是無(wú)人機(jī)，卻有一種身臨其境的感覺(jué)。”
機(jī)器人了解病患需求
埃文斯常常一周幾次“駕駛”無(wú)人機(jī)參觀查德的實(shí)驗(yàn)室，實(shí)際上，這個(gè)實(shí)驗(yàn)室在4828千米之外。有時(shí)候，埃文斯也會(huì)玩機(jī)器人足球友誼賽。他稱，自己從沒(méi)想過(guò)能在校園里像其他人一樣隨意移動(dòng)，控制足球。
是什么讓埃文斯的故事令人驚嘆？查德稱，是機(jī)器人可以理解埃文斯的需求，了解埃文斯的身體需要什么樣的幫助，然后根據(jù)他的身體情況給他提供相應(yīng)的先進(jìn)技術(shù)。“我們正在試圖做可以適合于任何人的機(jī)器人。我們提供一個(gè)大家可以負(fù)擔(dān)得起的機(jī)器人平臺(tái)，比如這個(gè)無(wú)人機(jī)，只需要300美元。我們還試圖讓機(jī)器人軟件成為患者的一部分。希望殘疾人借此可以更好地進(jìn)行運(yùn)動(dòng)。不僅如此，機(jī)器人技術(shù)還可以適用于未來(lái)的新類型工作，比如為老齡化人口提供護(hù)理，或是更好地教育孩子，抑或是監(jiān)測(cè)和保護(hù)環(huán)境，甚至進(jìn)行宇宙探索。”
埃文斯認(rèn)為，機(jī)器人可以讓臥床不起的人再次有機(jī)會(huì)探索外面的世界。如果機(jī)器人的敏銳度和想象力被繼續(xù)改善，它們最終將會(huì)為殘疾人提供一個(gè)與正常人之間公平競(jìng)爭(zhēng)的平臺(tái)，讓殘疾人能夠完成和其他人一樣的工作，或者做得更好。“我們所有人可以決定這樣的機(jī)器人將被如何使用，或簡(jiǎn)單地代替人的工作，或讓人們生活得更好，讓我們可以去盡情享受生活。隨著技術(shù)的發(fā)展，機(jī)器人可以不斷幫助像我一樣癱瘓者，把他們的夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)。”
