鑒于蜜蜂體型小、機動性高，很多科學家便想著能否開發(fā)出像蜜蜂這樣機器人。當然，這不僅僅是說像蜜蜂那樣飛行，也可以是像蜜蜂一樣“思考”。而這，正是德國柏林自由大學、伯恩斯坦-神經(jīng)元基礎學習、以及伯恩斯坦柏林中心的科學家們正在進行的研究。不過它們的機器人形狀有點奇怪，與其說“內(nèi)在”像蜜蜂，倒不如說它的“外在”更像是一輛小坦克。
研究人員給這臺小機器人配備了一個攝像頭，并連接至一臺運行模擬昆蟲大腦感知運動網(wǎng)絡的程序的計算機。機器人被放置在包括紅藍圓柱筒在內(nèi)的封閉空間中，當機器人首次看到紅色圓柱筒的時候，就會“閃光”一次——因為這激發(fā)了網(wǎng)絡中的一個虛擬“獎勵傳感神經(jīng)細胞”。
在學習得知“紅色是好東西”之后，該機器人能夠分析紅色油缸之間的“最佳路線”(bee-line)。隨后，當攝像頭看到紅色之后，機器人就會被吸引過去。當然，藍色意味著觸發(fā)另一種反應，機器人看到時必須迅速遠離。
作為這項研究的領隊，柏林自由大學的Martin Paul Nawrot教授解釋到：“就像蜜蜂學會了某些花的顏色與‘美味’相關聯(lián)一樣，機器人也會學習接近某些顏色的物體，并避免觸碰到其它顏色。這種實驗類似于觀察蜜蜂”。
Nawrot和他的團隊現(xiàn)正在打造“人工感知網(wǎng)絡”，以便讓機器人對更多種類的視覺刺激做出反應，而其范圍則要寬廣得多。
