Jose Julio 是一名黑客，同時作為機器械愛好者，他也有過一些機器人項目的經驗。話說有一次 Julio 想做一部屬于自己的 3D 打印機，但當他從 3D 打印機愛好者論壇 RepRap 買來一切所需的部件后，卻有東西讓他改變主意了。
原因是 Julio 的愛女很喜歡那種游樂園里面的桌上冰球游戲，為滿足女兒心愿的 Julio 靈機一動：步進馬達、驅動器、軸承、控制機械部件運作的電路板、甚至是運送噴頭的傳送帶都已經集齊了，以上這些原本為 3D 打印而設的部件，同時難道不也是桌上冰球機器人的基本材料？
于是這位有愛的黑客爸爸就開始動工了。和 3D 打印機最大的不同是，桌上冰球需要一張桌子，Julio 買來了便宜的木板做成了一張 100 x 60 cm 的木桌。然后為了實現桌上冰球上氣流問題，經過一輪實驗，他發(fā)現有一個方法即簡單而成本足夠低：只需要兩只二手 PC 風扇，另外他在這塊木板上鉆下均勻的小孔，這樣整個表面就成為一個有氣流浮動的桌面冰球桌了。
不過整個項目最大的挑戰(zhàn)仍然是機器人部分，Julio 采用的是三馬達設計（兩個負責 Y 軸移動，另外一個負責 X 移動），負責打球的機器人則安裝在本來是為 3D 打印機而設的傳送帶上。為了讓整條傳送帶足夠耐用以及讓機器人身手足夠快捷，Julio 在材料上作了一些改動，比如他將運送帶上的金屬支架，換成從風箏上取下來的碳纖管，這樣做能大大減低機器人的重量。
至于軟件方面，Julio 就不能使用 RepRap 提供的驅動了。因為冰球機器人和 3D 打印噴頭的行動特點最大的不同是，前者需要不停地調整自己的位置，根據冰球的軌跡接受新的加速度和路標命令，而后者僅僅是一個均勻的點對點運動。所以 Julio 用精簡的 Arduino 語言驅動步進馬達，以保證機器人能夠以極高速度的情況下靈活運作。
傳感器方面，Julio 本來想采用Pixy 傳感器，但最后他還是決定選擇 PS3 上玩動作感應游戲所用的攝像頭 PS EYE 來代替。
整部冰球機器人的工作大致可以實現了：游戲用的冰球被涂上特定的顏色用于傳感器識別，高達刷新幀率 60Hz 的 PS EYE 則負責捕捉冰球的軌跡，之后通過電腦計算后驅動機器人撞擊冰球。而且 Julio 提到這對攝像機的畸變要求很高，所幸這部 PS EYE 雖然分辨率非常低（320 x 240），但幾乎沒有畸變。
對于一部合格的冰球機器人來說，需要透過攝像頭拍下兩個特定幀數內冰球的位移，從而計算出冰球的軌跡，而且對于桌上冰球來說，還需要考慮到球撞擊到墻后的運動軌跡，所以這花了這位黑客爸爸的一些功夫。
不過目前來說，Julio 對這部冰球機器人還是十分滿意的，因為他使用的都是現成、低廉的材料，而且整個系統(tǒng)安裝十分容易，機器人要從桌面移除也只要六根螺絲。
目前這個冰球機器人還在不斷改進之中，它的水平可以輕松擊敗一個小孩（難度還可以調低），但如果是一個有技術的成年人的話（他強調是他自己），要贏分還是不難的。Julio 表示將來會繼續(xù)完善這部機器人的穩(wěn)定性和功能，以及加入比賽規(guī)則等功能，甚至以后他會再做一部姐妹機，實現機器人在冰球場上對打。
不過他認為最重要的，是對于這次整個項目一直陪伴在身邊的女兒來說，一定受益不淺！
