名為“PIBOT”的機(jī)器人飛行員

　　                                                                         國際空間站上的SPHERE機(jī)器人

　　                                                                            谷歌公司的無人駕駛汽車

　                                                                          　能在人體內(nèi)漫游的微型機(jī)器人

　　                                                                               機(jī)器人護(hù)理助手

 

　　毫無疑問，《星球大戰(zhàn)》已經(jīng)產(chǎn)生了巨大的文化影響，即使那些對這部電影不像美劇《生活大爆炸》中的“謝耳朵”那么死忠的粉絲，也會記得有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的、多愁善感的禮儀機(jī)器人C-3PO、藍(lán)白相間的航天技工機(jī)器人R2-D2和其他生活在導(dǎo)演喬治·盧卡斯?fàn)I造的夢幻宇宙中的各種仿人機(jī)器人。

 

　　這些科幻電影中的機(jī)器人角色讓我們得以管窺未來機(jī)器人的模樣以及它們的工作情況，不過，隨著科技日新月異的發(fā)展，R2-D2這樣的仿人機(jī)器人已經(jīng)慢慢走進(jìn)了我們的生活并成為我們的左膀右臂。從被設(shè)計(jì)用來為人類的健康保駕護(hù)航的微型機(jī)器人到無人機(jī)器人，再到能自動(dòng)駕駛汽車或飛機(jī)的人工智能設(shè)備，類人機(jī)器人不再僅僅只是科幻小說或電影中才出現(xiàn)的角色。

 

　　美國趣味科學(xué)網(wǎng)站在最近的報(bào)道中，為我們列出了現(xiàn)實(shí)中與《星球大戰(zhàn)》電影中的機(jī)器人類似的機(jī)器人。

 

　　宇航技工機(jī)器人

 

　　誰不愛R2-D2呢？在《星球大戰(zhàn)》的世界里，這個(gè)圓柱形機(jī)器人不僅嬌小可愛（只有0.96米高），而且還多才多藝，小巧的身體塞滿了裝有各種工具的附加臂，是一位了不起的太空技工和電腦接口專家。

 

　　現(xiàn)在，真實(shí)版的R2-D2已于2010年9月成為國際空間站上唯一的永久居民，也是國際空間站歷史上首位機(jī)器人成員。真實(shí)版的R2是美國國家航空航天局（NASA）和通用電氣公司聯(lián)合研制的一種類人航天機(jī)器人，主要用于航空作業(yè)以及汽車制造業(yè)，主要任務(wù)是執(zhí)行國際空間站中危險(xiǎn)及重復(fù)的太空作業(yè)，以節(jié)省人手和時(shí)間，使空間站的宇航員可以從事其他更復(fù)雜的太空研究工作。這款所謂的“同步定位執(zhí)行測試衛(wèi)星（SPHERE）”機(jī)器人將代替宇航員操作空間站內(nèi)部的儀器，科研人員將利用SPHERES來研究衛(wèi)星維修、飛行器裝配和編隊(duì)飛行航天器配置。

 

　　盡管SPHERE已經(jīng)于今年7月份發(fā)射升空并開始工作，但它們還不能操作空間站，主要工作是在空間站內(nèi)飛行，并測試軟件。NASA希望空間站內(nèi)能夠配有大量的機(jī)器人，從事修理、運(yùn)輸、搜尋物品的工作。

 

　　能駕駛汽車或飛機(jī)的仿人機(jī)器人

 

　　仿人機(jī)器人（droid）和機(jī)器人（robot）之間有何區(qū)別呢？除了“仿人機(jī)器人”是一個(gè)術(shù)語，商標(biāo)權(quán)屬于喬治·盧卡斯外，其獨(dú)立性和智能也讓目前的大多數(shù)機(jī)器人相形見絀。盡管有些機(jī)器人也擁有有限的人工智能，能做出一些簡單的決定，但對大多數(shù)機(jī)器人而言，要想很好地工作，還需要人提供直接而明確的命令，科學(xué)家們目前正在奮力研制能處理更加復(fù)雜問題并適應(yīng)不同環(huán)境的人工智能。無人駕駛汽車就是一個(gè)典型的例子。

 

　　如果你在2011年之前，在迪斯尼體驗(yàn)過“星戰(zhàn)之旅（Star Tours）”，你可能會記得RX-24，這個(gè)仿人機(jī)器人飛行員的任務(wù)是將乘客送往Endor的月光森林。研究人員目前正在研制與RX-24類似的機(jī)器人，其能處理飛行和駕駛過程中遇到的各種危險(xiǎn)，例如，谷歌正在測試一款無人駕駛汽車。這款汽車使用激光技術(shù)和一套傳感器系統(tǒng)來生成周圍環(huán)境的三維圖像，從而使汽車能自行駕駛。在常規(guī)的交通環(huán)境下，這款汽車能安全且自動(dòng)地駕駛。

 

　　盡管人工智能領(lǐng)域取得了巨大的進(jìn)步，但就目前而言，在長時(shí)間的駕駛過程中，谷歌公司的無人駕駛汽車仍然需要人類駕駛員的“支持和輔助”，并且確保不會出現(xiàn)任何異常情況。要是這款汽車測試成功，在不久的將來，路上或許隨處可見無人駕駛汽車的“倩影”。

 

　　美國電氣電子工程師學(xué)會（IEEE）的《IEEE眾覽（IEEE Spectrum）》雜志報(bào)告稱，韓國研究人員已經(jīng)研制出了一款小型的仿人機(jī)器人Bioloid Premium，并對其編程，其能駕駛飛機(jī)。IEEE Spectrum報(bào)告稱，這種經(jīng)過改裝的名為“PIBOT”的機(jī)器人使用一種視覺傳感器來追蹤GPS位置、空速以及其他對安全飛行來說必不可少的因素，研究人員已經(jīng)對這種機(jī)器人飛行員進(jìn)行了飛行模擬測試，并取得了成功。

 

　　醫(yī)療用仿人機(jī)器人

 

　　在《星球大戰(zhàn)5：帝國反擊戰(zhàn)》中，一種名叫2-1B的醫(yī)療用仿人機(jī)器人，讓主角盧克·天行者待在一個(gè)充滿了能治愈其傷口的罐子里，使其重新恢復(fù)了健康。盡管這種在電影中名為“bacta”的物質(zhì)和2-1B仿人機(jī)器人并非真實(shí)存在的事物，但醫(yī)療技術(shù)的進(jìn)步也成為一種巨大的助推力，正在慢慢將機(jī)器人引入醫(yī)生辦公室和醫(yī)院內(nèi)。

 

　　例如，澳大利亞蒙特利爾綜合理工學(xué)校的工程師們一直在研究制造“微型機(jī)器人（microbots）”，這種機(jī)器人能在人體內(nèi)漫游并完成非常精細(xì)的工作，例如清理和疏通人體的動(dòng)脈，縫補(bǔ)傷口并探索人體動(dòng)脈系統(tǒng)的運(yùn)行情況等。

 

　　在電影中，2-1B擁有獨(dú)立的人工智能，這意味著它能像醫(yī)生一樣工作。盡管目前機(jī)器人的復(fù)雜程度并不夠，不足以替代醫(yī)生，但科學(xué)家們已經(jīng)研制出了多款設(shè)備，其能輔助醫(yī)生，為病人遠(yuǎn)程治病。例如，“機(jī)器人護(hù)理助手”能幫助醫(yī)生們使用非常精細(xì)的工具治療病人；而另外一些遠(yuǎn)程醫(yī)學(xué)助手則讓醫(yī)生能對病人進(jìn)行護(hù)理，即使他們相隔天涯海角。

 

　　在使用人工智能方面，醫(yī)院也有很多種嘗試，比如，美國著名的梅奧診所就在使用IBM全球著名的超級計(jì)算機(jī)“沃森（Watson）”搜索醫(yī)療數(shù)據(jù)庫，希望找出擁有特殊病癥的人，并組織他們參加醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)。