上天入地、無所不能的無人機也有脆弱的時候。如果它在空中出現(xiàn)故障，突然墜落，自身會斷手斷腳甚至粉身碎骨，而且也會傷人傷物。也正是出于類似的安全問題，多個國家一直針對無人機出臺專門的管理政策。
美國 FAA 目前規(guī)定，只有非商業(yè)用途的無人機才被允許在戶外放飛，商用目的測試只能在室內(nèi)完成。但是這僅僅是個非官方的指導(dǎo)條例，并不具有法律效力。FAA 此前決定在 2015 年 9 月廢除這一禁令。
在室內(nèi)執(zhí)行任務(wù)的無人機同樣有不安全因素。鋒利的螺旋槳很容易傷害到人，無人機自身也難以在室內(nèi)狹小的空間自由活動。
GimBall 想到了一個簡單但有效的方法。這臺小型無人機的機身周圍，架構(gòu)了一個多軸球形支架。支架由萬向關(guān)節(jié)連接，像一個籠子一樣將無人機完整的包裹起來。
這樣一套盔甲的作用主要有三個：避免螺旋槳傷人、讓機身更靈活、防摔。其中，后兩者的意義更為顯著。由于盔甲是球形，GimBall 在遇到障礙物后可以自由翻身，完成攀爬墻壁等動作。整個構(gòu)架也提供了良好的防沖擊保護，撞擊時可以得到緩沖。
無人機憑借快速的反應(yīng)、輕巧的身形在各個領(lǐng)域大展拳腳，實際上，GimBall 的使命是緊急救援，比如火災(zāi)現(xiàn)場。當(dāng)房屋起火，GimBall 能代替消防員完成偵查工作。得益于它能在室內(nèi)靈活運動，又有抗摔性能，GimBall 非常適合在這種場景中工作。
GimBall 背后的公司名叫 Flyability，這家公司前不久在國際無人機比賽 Drones For Good competition 中斬獲百萬美金的獎金，打敗了 20 多家無人機廠商。
不過，GimBall 還是一個原型機，公司希望在明年可以讓它走向市場。
人們在無人機防摔上做了很多嘗試，除了提高機身強度外，也有人利用算法，讓無人機在遇到故障時也能維持暫時的平衡。此外，NASA 想用可降解材料制造無人機，無人機墜落在生態(tài)環(huán)境敏感的地方時能融入大自然，不留痕跡。
