好吧，也許以上這些，只能滿足你的獵奇心理，也許你會問：這與我又有什么必然的關(guān)系嗎？請先讓我來復(fù)述一個(gè)場景。
“這些都是我們團(tuán)隊(duì)暫時(shí)的研究成果。”時(shí)間地點(diǎn)還是在機(jī)器人峰會上，徐院士將一段段小錄像展示給在場的聽眾，大屏幕上出現(xiàn)的一臺臺機(jī)器人，形態(tài)各異、功能各異，但伴隨著演講者本人的介紹，一句話被反復(fù)的加以提及：
“目前我們還不知道它具體能拿來做什么。”
臺下的聽眾絕大部分來自于企業(yè)界，說句難聽的，如果在企業(yè)里搞研發(fā)，對著老板說出這樣一句話，八成就離被炒魷魚不遠(yuǎn)了。
既然沒用，那研究它來做什么？
但當(dāng)演講結(jié)束，交流提問環(huán)節(jié)，正是一位來自企業(yè)界的人士，提出了這樣的問題：“我是來自農(nóng)林地面設(shè)備相關(guān)企業(yè)的，剛才您展示的爬樹機(jī)器人，是不是能夠用于例如果樹的剪枝、除蟲一類的工序？”
一個(gè)問題，徹底打開了局面。剛才展示的時(shí)候，徐院士將爬樹機(jī)器人也列入到“不知道能做什么”一列，但一旦這臺“只會爬樹的機(jī)器人”亮相，一次小型的頭腦風(fēng)暴就開始了：
“理論上應(yīng)該可以，在爬樹的基礎(chǔ)上加以進(jìn)一步研究。”
“那么一旦研發(fā)成功，現(xiàn)有的與剪枝、除蟲等相關(guān)的都是地面設(shè)備，它們是不是會被淘汰？”
……
那一時(shí)刻，我似乎看到了一個(gè)產(chǎn)業(yè)的誕生。
如果你認(rèn)為這是危言聳聽，那么聽過達(dá)芬奇機(jī)器人嗎？這臺依托于麻省理工學(xué)院的技術(shù)研發(fā)而成的機(jī)器人，代表了當(dāng)今世界外科手術(shù)機(jī)器人系統(tǒng)的最高水平。而它又有多智能？從資料上看，仍然需要專業(yè)的外科醫(yī)生通過相關(guān)系統(tǒng)平臺予以判斷操作，其過程有點(diǎn)像高級的“電腦游戲”。達(dá)芬奇機(jī)器人智能嗎？與一般的機(jī)器人相比，它無疑是進(jìn)步的，尤其是感知環(huán)節(jié)上，但與那些想象中的機(jī)器人相比，又似乎是差得遠(yuǎn)了。而今，一臺達(dá)芬奇手術(shù)機(jī)器人的價(jià)格在300萬美元左右，而成本據(jù)說只有50萬美元，已有超過2000臺機(jī)器人被售出，未來還會更多。
由此可見，在智能上面哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的進(jìn)步，都有可能帶來巨大的機(jī)會、市場，以及財(cái)富。而這一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)步，同樣也需要長年累月不斷的基礎(chǔ)研究和技術(shù)研發(fā)。
中國和美國的差距，難道是簡單的技術(shù)水平問題？
要從根上找原因。
或許在不知不覺中，大部分人對于機(jī)器人的研究，會不自覺地忽略智能技術(shù)方面，因?yàn)樗鴮?shí)太難，短時(shí)間內(nèi)難以得到回報(bào)，甚至都不知道能否得到回報(bào)。尤其對于以日本、中國為首的亞洲地區(qū)機(jī)器人企業(yè)來講，用機(jī)器人來替代人類進(jìn)行基礎(chǔ)勞動，是最重要的研發(fā)目標(biāo)。但歐美地區(qū)的科學(xué)家，尤其以美國為首，卻在對于機(jī)器人的基本認(rèn)知上，與亞洲有著微妙的偏差。
大部分美國科學(xué)家認(rèn)為，之所以要研發(fā)機(jī)器人，其最大目的并非替代普通人類勞動力，而是能夠在人類很難、甚至無法活躍的領(lǐng)域予以發(fā)揮作用?；蛟S正是由于出發(fā)點(diǎn)的不同，美國在機(jī)器人智能方面的研究，似乎總是領(lǐng)先于其他國家和地區(qū)。因?yàn)檫@些研發(fā)的起點(diǎn)，往往是異想天開的、瘋狂不切實(shí)際的，甚至乍一看沒用且不可能做到的。
但縱觀歷史長河，幾乎每一項(xiàng)原創(chuàng)發(fā)明（非改良版），最開始都會被當(dāng)成是瘋言瘋語，即使有成，也不能夠立刻發(fā)揮作用。就像美國對于手術(shù)機(jī)器人的研發(fā)，有人曾將之追溯回1985年，當(dāng)時(shí)的美國人居然用工業(yè)機(jī)器人輔助進(jìn)行腦組織活檢，這簡直是胡來！但之后數(shù)年，手術(shù)機(jī)器人、微創(chuàng)手術(shù)機(jī)器人……一直到如今著名的達(dá)芬奇機(jī)器人相繼誕生。這不僅僅只是一臺手術(shù)機(jī)器人系統(tǒng)那么簡單，在它的背后，是相關(guān)基礎(chǔ)學(xué)科以及工程技術(shù)的大幅進(jìn)步與領(lǐng)先，這些單拿出來或許表面上是無用的，但它同樣也是無價(jià)的，
人們對于手術(shù)機(jī)器人最大的想象是什么？也許會有一個(gè)大小如膠囊一樣的小東西，將它吞咽之后幾個(gè)小時(shí)，它就會將治療程序在體內(nèi)完成，連體表開刀甚至打針都不用，患者只需在一個(gè)不錯的環(huán)境下靜悄悄地躺一會兒，睡上一覺，醒來之后，身體就痊愈啦！
這樣的想法會實(shí)現(xiàn)嗎？也許會，因?yàn)殡S著進(jìn)一步研究，小型手術(shù)機(jī)器人正在主導(dǎo)著潮流，而究竟能小到什么程度？誰知道呢。人們只需知道，這項(xiàng)早在30年前就已經(jīng)開始的研發(fā)還遠(yuǎn)沒有走到它最輝煌的時(shí)候，而當(dāng)它一旦接近輝煌，再開始投入就已經(jīng)晚啦！或許，現(xiàn)在已經(jīng)晚了。
前不久在網(wǎng)上有一段視頻著實(shí)火了一陣。一只狗，在主人早上起床的時(shí)候充當(dāng)了鬧鐘、清潔工、廚師、傭人、門童、保安等一系列角色，為主人煮咖啡、烤面包、拿報(bào)紙、掃地擦桌子，在主人沐浴結(jié)束的時(shí)候遞上浴巾……這只狗“簡直成精了”，要知道，它替代的基本都是人的工作。視頻真假姑且不論，但徐院士卻說，這樣的機(jī)器人，是可以研發(fā)生產(chǎn)出來的。但問題只有一個(gè)：時(shí)間。
徐院士估算，研發(fā)出這樣一臺機(jī)器人大約可能需要15年的時(shí)間，這是一場漫長的、需要堅(jiān)持到底的戰(zhàn)爭，初期資金投入或許不多，但需要連綿不斷。至于多少年能收回成本？甚至能否收回成本？這些現(xiàn)在根本無法回答，也不排除15年的研發(fā)變成“雞肋”的可能性。試問在中國，有哪些企業(yè)或是機(jī)構(gòu)，會為這樣一臺“機(jī)器狗”，進(jìn)行這樣的投入？很少，甚至可能沒有。
但要注意的是，未來某一天，當(dāng)你終于發(fā)現(xiàn)了它的商業(yè)價(jià)值，想要投入的時(shí)候，或許會發(fā)現(xiàn)，別人，已經(jīng)走得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)了。
真正的機(jī)器人研發(fā)是一場盛宴，是一場凌駕于工業(yè)革命之上的智能革命？
最后，讓我們來說一個(gè)開放的命題：對機(jī)器人智能的研發(fā)，并不只是一個(gè)目的，它的意義其實(shí)遠(yuǎn)比人們想象的大得多。
對于人類的科學(xué)技術(shù)史，目前最通用、格局最大的階段劃分概括，恐怕就是工業(yè)革命，包括正在進(jìn)行的第四次工業(yè)革命在內(nèi)，每每提及，人類血液中流淌的自豪感就會時(shí)時(shí)叫囂，的確，那是屬于人類特有的驕傲。
但如果將人類的解放按照上文所說從肉體和心腦上予以區(qū)分，那么這幾次工業(yè)革命無疑只是肉體解放的不斷加深和延續(xù)。而肉體解放的下一階段無疑是心腦解放，很多科學(xué)家將之稱為智能革命。智能革命不是工業(yè)革命的延伸，而是向更高層次的邁進(jìn)。不只是生產(chǎn)力，人類的頭腦、心靈、智能與智慧，將會在智能革命中被不斷解放，而機(jī)器人，無疑是它的第一站。
從這樣的世界觀出發(fā)，機(jī)器人會瞬間變成一種未知的、我們從未認(rèn)識過的事物，他的未來有了無限的可能。比如，在外觀與結(jié)構(gòu)上，同樣在現(xiàn)場作報(bào)告的甘中學(xué)博士就提出了可能的發(fā)展路線——積木式機(jī)器人，將所有零件簡化為三部分：驅(qū)動關(guān)節(jié)、連接件、智能終端。每個(gè)人以自己的要求來任意組裝機(jī)器人。而在這樣的前提之下，加上互聯(lián)網(wǎng)，機(jī)器人就很有可能替代手機(jī)成為下一代智能移動終端。
以此為起點(diǎn)，人類如果繼續(xù)發(fā)散自己的思維，腳步不斷向前邁進(jìn)，機(jī)器人會發(fā)展到什么地步呢？機(jī)器人以外，還會出現(xiàn)什么樣的東西？而當(dāng)心腦也得到解放，人類社會將會重新分工，有些職業(yè)如醫(yī)生、司機(jī)，會不會真的消失？人類將會到達(dá)什么樣的境界？
似乎，這真的已經(jīng)進(jìn)入哲學(xué)的領(lǐng)域了。
