網(wǎng)購歡快剁手之后，總免不了等包裹的痛苦。事實上，你痛，快遞員也在痛。網(wǎng)購讓消費者點點鼠標(biāo)就能買到東西，可“到貨架上取貨”這份差事仍然是要有人去做的；而且相比以往，這任務(wù)更重了，快遞員由于雙十一工作量過大、工資太低鬧“罷工”的事情也時常見諸報端。
不知疲倦、不求回報的機器人看起來是解決這種痛苦的唯一辦法，亞馬遜在自家引以為豪的倉庫里用的就是個扁扁的、能搬運整個貨架的機器人。
亞馬遜用的 Kiva 倉庫機器人
不過，自從 2012 年初亞馬遜花了近 8 億美元買下這個機器人的生產(chǎn)商 Kiva 公司之后，其它電商和物流公司們一直在想著如何擺脫來自直接競爭對手的控制。
Quiet 公司（“寂靜公司”）就是其中之一，這家不是很著名的美國物流公司多年來一直在為 Zara 等服裝品牌提供第三方物流服務(wù)。如今他們“不甘寂靜”，研發(fā)了一款新型倉庫機器人——Locus Bots，打算給大家提供替代方案。
和亞馬遜家的 Kiva 比起來，Locus Bots 的樣子截然不同，有點像以前那種掛式熨斗。它頭部是一個掃描儀，用來掃描貨物包裝上的條形碼，“身體”上的托盤處則可以安放貨箱。
Locus 的工作方式也不一樣，從官方發(fā)布的視頻中（可以點進(jìn)去瀏覽，無需翻墻）就可以看到，它搬動的并不是貨架，而是貨箱。工作起來，Locus 就在貨架間游走，由旁邊路過的工作人員把貨物掃描后放進(jìn)機器人“手中”的箱子，讓它搬著去尋找下一個貨架。
Locus Bots 倉庫機器人
和亞馬遜的倉庫機器人一樣，Locus 也不可能完全替代人工，但這已能大幅減輕物流倉庫員工的體力勞動量了。同時，它還讓倉庫的揀貨、運輸變得更有效率。
根據(jù)《連線》雜志報道，Quiet 公司在自己倉庫里已經(jīng)裝備了十個這樣的機器人。而根據(jù)計劃，在美國的圣誕購物季前，他們興許還趕得及用上更多。
由于工作起來只是搬動貨箱，無需和貨架適配，Locus 顯然更容易“兼容”普通的物流倉庫。同時，它也會比亞馬遜的 Kiva 便宜不少。雖然沒有公布具體價格，但 Quiet 公司宣稱，和 Kiva 相比，Locus 的優(yōu)勢之一便是“部署成本顯著降低”。
對中國物流公司來說，倉庫遲遲沒能實現(xiàn)自動化的原因之一正是成本太高。據(jù)《上海交大巴黎高科評論》的報道，曾任亞馬遜中國運營副總裁的周濤在去年底的一次演講中提到，國內(nèi)部署一臺 Kiva 的成本高達(dá) 30 萬，且國內(nèi)物流倉庫的規(guī)模普遍要比美國大很多。
目前國內(nèi)已有的幾家倉庫機器人公司的產(chǎn)品大多模仿的是 Kiva，如今，類似 Locus 這樣更便宜的解決方案，也許是條新出路。
