機(jī)器人可能更擅于處理類似搬重設(shè)備和追蹤庫存情況等等，但并不意味著人類工作很快會被取代。
在某些情況下，機(jī)器人還能幫人保住飯碗。
機(jī)器人制造商Fetch Robotics的首席執(zhí)行官麥羅尼·威瑟就這么認(rèn)為。Fetch Robotics制造的機(jī)器人會跟在倉庫工人身后在設(shè)備周圍活動，就像自動移動的存儲容器。本周二彭博新聞社在舊金山舉辦了一場科技行業(yè)會議，威瑟和多位機(jī)器人專家共同出席，還在會上發(fā)表了講話。
威瑟承認(rèn)“人們擔(dān)心”機(jī)器人興起可能會減少就業(yè)機(jī)會，但她認(rèn)為這種想法“有失偏頗”。威瑟表示，如果機(jī)器人是她的公司生產(chǎn)的，機(jī)器人還能“保住人們的工作。”
機(jī)器人可以攜帶大量設(shè)備，比人類工人的負(fù)重能力強(qiáng)，跟在背部和膝蓋有不便的倉庫工人身邊，工人們就不必再圍著龐大的設(shè)備走來走去。由于機(jī)器人可以轉(zhuǎn)移倉庫的存貨，工人們也不用像過去一樣在倉庫里頻繁折返。
威瑟說，機(jī)器人能減少藍(lán)領(lǐng)倉庫工人身上經(jīng)常出現(xiàn)的勞損，緩解疲勞，進(jìn)而延長職業(yè)壽命。此外，采用機(jī)器人維護(hù)以后，設(shè)備的運(yùn)行效率往往更高，也會因?yàn)樯a(chǎn)力提高而降低了關(guān)停設(shè)備的概率。她解釋說，即使有一名工人因?yàn)闄C(jī)器人而失去工作，也好過倉庫關(guān)門大吉，40名工人失業(yè)。
當(dāng)然，威瑟是機(jī)器人制造公司的負(fù)責(zé)人，不贊同機(jī)器人減少就業(yè)的觀點(diǎn)很正常。不過，機(jī)器人技術(shù)近些年已經(jīng)非常先進(jìn)，在許多工作上都比人類表現(xiàn)好，并且極大地改變了勞動力的格局，所以她的看法也值得注意。
隨著硬件成本下降，相關(guān)技術(shù)不斷問世，制造商和業(yè)內(nèi)企業(yè)開發(fā)機(jī)器人的速度越來越快。另一機(jī)器人公司Savioke的聯(lián)合創(chuàng)始人泰莎·劉說，有了3D打印技術(shù)，只用幾天就能開發(fā)原型，過去需要幾個月。不過，機(jī)器人離全面普及還有些距離。
威瑟估計(jì)，目前全球可能僅有150萬左右機(jī)器人投入工作。她介紹，許多機(jī)器人公司在為“格局明確環(huán)境”開發(fā)機(jī)器人，比如適合倉庫之類環(huán)境簡單，機(jī)器人可以輕松辨別方向的場景。在城市街道等“格局不明環(huán)境”中，機(jī)器人周圍有眾多不同的參照物，了解周遭環(huán)境并高效運(yùn)作的難度大得多。
谷歌之類科技巨頭正致力于研發(fā)無人駕駛汽車，對機(jī)器人制造商可能會有所推動，也可能掀起“更智能化”機(jī)器人的熱潮。威瑟解釋說，所謂“更智能化”，是指新型機(jī)器人能在復(fù)雜的環(huán)境和情況下應(yīng)付更自如。
泰莎·劉指出，在《杰森一家》（The Jetsons）等熱門電影和電視節(jié)目中，制造真人一樣的機(jī)器人看上去“極其容易”。事實(shí)卻是，造機(jī)器人“其實(shí)真的很難”，遠(yuǎn)沒有好萊塢編導(dǎo)們想象中那么簡單。劉說，我們不過是在機(jī)器人行業(yè)革新的初期，發(fā)展過程是“緩慢的，循序漸進(jìn)的”。
