
浙江余姚,明代王陽明的故里。第四屆中國機器人峰會將于5月16日至17日在這里隆重舉行。4月24日,記者帶著相關問題專訪了峰會執(zhí)行主席甘中學博士。
進入2017年,智能制造與機器人領域發(fā)展勢頭強勁,持續(xù)升溫,不僅國家大力扶持,資本也競相追逐,風口巨大,專家們都欣喜地感嘆“機器人的春天來了”。那么,中國這方面目前在國際上的真實水平究竟怎樣?我們如何才能真正步入機器人強國之列?
在服務機器人方面,“中國正向更新的領域積極拓展,甚至涉及的領域和規(guī)模更大。”甘博士說, 中國人把服務機器人做到了各種商業(yè)領域,甚至家庭和社會,應該說這種發(fā)展趨勢是非??上驳?。比方說,餐廳機器人我們做的比國外還多,我們的家庭機器人也很火,這大大縮小了我們國家和國外服務機器人的差距。
在人機協(xié)作領域,甘博士告訴記者,“人機協(xié)作是下一步機器人的方向——不但是中國的方向,也是國際的方向,而這一步正是我們的重點突破所在。只有這一步突破了,機器人才能夠不僅僅在工廠中使用,才能走進家庭,走進商業(yè)。”所謂協(xié)作機器人,指的是機器人本身有力量、有感知,一旦感知到和人有接觸,就會馬上停下來,它是絕對安全的;不但安全,同時還有很高的柔性,你叫它怎么走他就怎么走,這就叫協(xié)作機器人。
在人機協(xié)作的基礎上,與人工智能相加,才能稱作“智能機器人”,國際上則是剛剛興起,美國的Baxter,丹麥的UR(Universal Robots,優(yōu)傲,工業(yè)機器人),還有abb的YuMi (優(yōu)米,全球首款人機協(xié)作機器人,雙臂機器人),這一類機器人都屬于協(xié)作機器人。
在中國,甘博士的研究院正在積極進行協(xié)作機器人的研發(fā)。“我們做的叫雙臂協(xié)作機器人,可以雙臂干活,不僅傷不到人,還可以與人相處,與人相伴,與人協(xié)作。”甘博士說,這次峰會上他們將推出做裝配的雙臂機器人,“預計年底我們就能攻克機器人與人安全相處的難題,推出柔性智能的人機協(xié)作機器人,讓機器人和人在一起,就像人和人在一起一樣。”
一年前,在第三屆中國機器人峰會上,甘博士曾說過“發(fā)展智能機器人迫在眉睫”。一年后的今天,記者請他描述一下,國內這一領域有了什么新進展?我國的智能機器人在哪幾個方向上將會有突破?
甘博士從兩個方面闡述道:一方面,以人工智能為基礎的機器人,在不需要動作的工作環(huán)境下,那種動作很少的機器人就會迅速發(fā)展。例如翻譯機器人、家庭跟老人揚聲對話機器人,或者是金融助手機器人。這類機器人會發(fā)展得很快,因為這種機器人本身雖然對人工智能軟件要求很多,但對硬件要求卻不多?;谌斯ぶ悄艿臋C器人發(fā)展很快,更新也很快,幾乎是三個月一更新。
另一方面,還有科大訊飛的語音識別和云天勵飛的人臉識別。以人臉識別為例,去年G20期間將它用于反恐,只要人一進入,人臉記憶一次,此人在全世界各個地方的影像馬上就被調了出來;又如某超市原來一個月被偷盜67次,裝上它之后偷盜事件立刻降到6次以下。只要人一出現(xiàn),它就開始跟蹤,在這個商場所有的動作都在它的監(jiān)視之下。它分析此人的每一個動作,分析此人像不像偷盜。小偷們就被及時逮住了,很多超市爭搶著安裝它。“我認為這個技術絕對是國際領先水平,這次峰會,我特意請了云天勵飛的陳寧博士來做報告。”
甘博士把機器人分成三類:專用機器人、通用機器人和通用智能機器人。現(xiàn)在的機器人大多都是專用的,例如對話機器人,或者只有三、四軸的機器人;通用機器人,就是能夠和人相處、人機協(xié)作的機器人;需要突破的是人工智能和運動之間的協(xié)調、反饋、感知、控制、優(yōu)化等。這種機器人,和我們人一樣,可以對話,可以掃地,也可以干其他活,它們的動作和人工智能會發(fā)展得比較快。通用智能機器人就是什么都能干的,他的人工智能是通用的,他的動作也像人一樣是通用的。這種機器人是我們需要攻克的,我認為前兩個可以發(fā)展得很快。
中國機器人峰會已經連續(xù)舉辦三屆,今年的第四屆峰會勢必會吸引到更多投資者和創(chuàng)業(yè)者的目光。在機器人和AI領域,一項新的技術產品,從創(chuàng)新研發(fā)擁有核心技術,到領先、走向市場化,再到最終創(chuàng)造價值,這樣一個過程時間往往會很長。對投資人來說嚴格的判斷很重要,因為投資是不能盲目的。那么,甘博士怎樣判斷一個企業(yè)是否具有成長潛力和發(fā)展空間,又會給投資人和創(chuàng)業(yè)者們一些什么樣的建議呢?
甘博士認為,中國甚至全世界成功的企業(yè),都一定是在其所占有優(yōu)勢的領域能夠做到世界第一,這是最重要的一點,不在于做得大小。包括美國、德國這樣的機器人研發(fā)大國,也包括中國上市的成功企業(yè)。“要將AI和應用領域結合好,這里潛力不小。對創(chuàng)業(yè)者的建議,我認為一定要把自己的優(yōu)勢發(fā)揮到極致,別跟風,這是我的意見。”
談到智能機器人領域的高門檻,甘博士認為,現(xiàn)在好多企業(yè)并不具備進入智能機器人領域的基礎,花了好多時間做出來的東西,價值體現(xiàn)不突出,既浪費了資源,也浪費了時間。這是目前確實需要認真考慮的一個問題。
談及對于這次峰會所期望能達到的最佳效果,甘博士說:“不論是對受眾、政府,還是對我們舉辦方,我想套用一下王陽明的話,叫‘知行合一’。我們希望通過這次峰會,加強企業(yè)和技術人員的對接,加強創(chuàng)業(yè)團隊和資本的對接,加強政府和這種聯(lián)盟之間的對接。我們期待通過這三個對接,確實能對與會者有所幫助。所以,知行合一是我們這次峰會的聚焦點和重點。”
畢業(yè)于美國康涅狄格大學機械工程專業(yè)的甘中學博士,是智能制造與能源系統(tǒng)工程的跨界專家。他早年在ABB自動化領域做全球首席科學家。2015年他又擔任寧波智能制造產業(yè)研究院院長,帶領自己的團隊在機器人領域披荊斬棘,還連任了第二至第四屆中國機器人峰會的執(zhí)行主席。這位特別能拼的科學家頭銜不少:國家“千人計劃”首批特聘專家,千人計劃聯(lián)誼會副會長,中組部PM2.5特別防治小組組長;國家“973”計劃首席科學家,煤基低碳能源國家重點實驗室主任,國家“十二五”863計劃專家等等 。