《日本經(jīng)濟(jì)新聞》6月9日報(bào)道稱，“我們的競爭對手是Pepper”，蘇州穿山甲機(jī)器人公司首席執(zhí)行官（CEO）宋育剛表示，想與服務(wù)機(jī)器人行業(yè)的領(lǐng)跑者軟銀的“Pepper”對抗。穿山甲在4月成立了日本法人，為長崎的主題公園豪斯登堡提供機(jī)器人。穿山甲機(jī)器人究竟有著怎樣的雄心壯志？
喀噠喀噠……一臺“女性”機(jī)器人微笑著向記者就坐的桌前走過來。在記者點(diǎn)完餐后，又轉(zhuǎn)身回到廚房。
穿山甲機(jī)器人總部位于長江下游的江蘇省昆山市。在總部大樓的一樓餐廳內(nèi)，該公司制造的機(jī)器人正在餐桌間四處穿梭。穿山甲首席技術(shù)官（CTO）丁勁松表示，客戶看到這個(gè)場景的話，應(yīng)該就能了解本公司機(jī)器人的魅力。
銷售額要漲10倍
位于同一片區(qū)域的工廠里，排列著幾百臺餐廳機(jī)器人，正在等待出貨。穿山甲機(jī)器人成立于2006年，主要經(jīng)營送餐機(jī)器人等，每臺價(jià)格約為3萬元。2016年的銷售額約為1200萬元，員工人數(shù)為110人。宋育剛信心十足地表示， 2017年銷售額要達(dá)到1.5億元。
目前，穿山甲機(jī)器人的技術(shù)水平并不算高。不具備Pepper一樣的與人類對話等人工智能功能，主要用于送餐和搬運(yùn)貨物。
宋育剛之所以信心十足，是因?yàn)榇┥郊捉谝瞥龆嗫钚滦蜋C(jī)器人。這些機(jī)器人能利用測繪功能確認(rèn)所處位置，一邊通過傳感器測量與周圍物體的距離，一邊確定前進(jìn)方向。
新機(jī)器人配備20英寸的液晶顯示屏，還能進(jìn)行簡單的導(dǎo)航。連接打印機(jī)和讀卡器的話，還能使用USB連接器。接待用的大型高級機(jī)型預(yù)計(jì)為每臺約18萬元。
中國的勞動力人口從2012年開始減少。人手不足問題日漸嚴(yán)重，服務(wù)機(jī)器人的需求很有可能進(jìn)一步擴(kuò)大。宋育剛說，看看無人機(jī)就會知道，當(dāng)需求爆發(fā)時(shí)，不能用一般的思路去看待。他堅(jiān)信銷售額增加10倍的目標(biāo)一定能夠達(dá)成。
宋育剛并不認(rèn)為光憑現(xiàn)在這種狀態(tài)就能實(shí)現(xiàn)迅速增長。他表示，服務(wù)機(jī)器人仍然只是吸引顧客的吉祥物，這種像玩具一樣的機(jī)器人不會長久持續(xù)下去，穿山甲將努力提高技術(shù)水平。
宋育剛表示，合作的意義在于能夠吸收符合日本質(zhì)量管理水平的批量生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。菊池制作所社長菊池功則就與穿山甲機(jī)器人合作的目的表示，“能夠強(qiáng)化屬于增長領(lǐng)域的機(jī)器人業(yè)務(wù)，有助于進(jìn)軍機(jī)器人需求不斷擴(kuò)大的中國市場”。
認(rèn)真對待提高技術(shù)
穿山甲還積極與日本的大學(xué)開展共同研究。在成立日本法人之前，穿山甲就曾與日本電氣通信大學(xué)開展共同研究。通過設(shè)立日本法人，將進(jìn)一步加深與電氣通信大學(xué)的關(guān)系，同時(shí)將在日本錄用人才。宋育剛表示，如果碰到源自大學(xué)的初創(chuàng)企業(yè)等優(yōu)秀公司的話，還打算進(jìn)行投資。
此外，穿山甲還將加深與豪斯登堡之間的關(guān)系。豪斯登堡為開展機(jī)器人相關(guān)服務(wù)而成立的Hapi-robost公司向穿山甲機(jī)器人的日本法人進(jìn)行了出資。宋育剛表示，將提議向豪斯登堡及其母公司HIS的店鋪等導(dǎo)入機(jī)器人。
Hapi-robost首席運(yùn)營官（COO）吉田和彥就穿山甲制造的機(jī)器人表示，“技術(shù)上還有需要改進(jìn)的地方”。不過吉田評價(jià)稱，“穿山甲機(jī)器人對提高技術(shù)的認(rèn)真態(tài)度非常好。而且還具備想法新穎大膽等日本企業(yè)所缺乏的優(yōu)勢”。快速吸收技術(shù)和下達(dá)經(jīng)營決策是中國企業(yè)的優(yōu)勢，可與Pepper匹敵的穿山甲服務(wù)機(jī)器人誕生的日子也許不會太遙遠(yuǎn)。
