外媒稱，英國科學家創(chuàng)造出世界上最小的手術機器人，開始醫(yī)院革命。
據(jù)英國《觀察家報》網(wǎng)站8月20日報道，在劍橋郡鄉(xiāng)村一個改造過的豬棚里，100名科學家和工程師利用原先為手機和航天工業(yè)開發(fā)的低成本技術創(chuàng)造出了首個專門進行微創(chuàng)手術的機器臂。
這個機器人模擬人類的手臂，可用來開展一系列的腹腔鏡操作——包括疝氣修補、結腸直腸手術以及前列腺、耳部、鼻部和咽部手術等——這些操作只需做一些小的切口，就能避免進行傳統(tǒng)的開放式手術。這樣能減少術后的并發(fā)癥和疼痛，并加速病人的恢復。
機器人由醫(yī)生在控制臺上通過一個3D屏幕來控制。
制造商劍橋醫(yī)療機器人技術公司說，盡管手術機器人早已問世，但這項新的創(chuàng)造使用起來更方便，占地僅為現(xiàn)有機器的三分之一，費用也不比非機器人微創(chuàng)手術昂貴。
“在手術室中使用機器人已經(jīng)不是什么新創(chuàng)意了，”該公司首席執(zhí)行官馬丁·弗羅斯特說，“目前的問題是它們非常昂貴——一個機器人就要200萬英鎊，每次手術還要再花3000英鎊——而且它們非常龐大。許多醫(yī)院只能在機器人旁邊設手術室。它們的體積也使醫(yī)生使用起來非常困難。”
“它們的使用也很有局限性，實際上只用于盆腔手術，很難輕易應用到其他類型的手術。在一些醫(yī)院，手術機器人隔天才會使用一次。”
他說，機器人要想革新手術，就需要具有通用性，使用簡單，而且體型小，這樣手術人員可以在手術室內和手術室之間移動它們，或者在不用的時候將其收好移到別處。弗羅斯特說：“我們的機器人就能實現(xiàn)所有這些要求，而且是首個專為腹腔鏡手術設計的機器臂。”
這個機器人的一大好處是它可以像人類的手臂那樣工作，其所包含的技術能夠探測到阻力，以確保器械在深入病人體內時使用的力道恰到好處。
“科學想要解決問題的時候，往往會借助于自然，”劍橋醫(yī)療機器人技術公司首席技術官盧克·黑爾斯說，“我們從歷史上最偉大的手術工具——人類的手臂——中獲得了靈感。”
他說，研究人員分析了人類手臂的關節(jié)，尤其是手腕，繪制出了手腕是如何作用來使手能夠精確靈活地運動。然后他們讓機器人模擬了這些運動。
黑爾斯說：“傳統(tǒng)的工業(yè)機器臂都比較大，手腕有三個關節(jié)，而我們的機器人與人類的手臂一樣大小，有四個腕關節(jié)。這樣不管從什么樣的角度、方向和范圍，外科醫(yī)生都能以前所未有的自由度來在病人身上進行手術。”
為了制造出這種復雜先進的設備，研究人員用了手機的電子元件來幫助機器人“思考”和處理信息，并用為航天工業(yè)設計的齒輪箱技術來幫助其移動。黑爾斯說：“還有一大好處是機器人不會像醫(yī)生一樣出現(xiàn)疲勞。”
這款機器人將在明年春天推出，在對醫(yī)生進行培訓后，在明年年底之前它就能用于手術。
劍橋醫(yī)療機器人技術公司已經(jīng)與多家公立和私人醫(yī)院就這一機器人的使用展開合作。目前全球手術機器人市場每年的價值約40億美元，到2024年更將增長到200億美元。
