英國研究人員在太平洋島國巴布亞新幾內(nèi)亞馬納姆島測試用無人機監(jiān)測火山活動，以期更精準預(yù)測火山噴發(fā)。
英國《泰晤士報》10月31日報道，英國這一項目的研究人員來自倫敦大學(xué)學(xué)院和布里斯托爾大學(xué)。研究人員開發(fā)的無人機原型機翼展2米，可飛至2300米高空，一次可持續(xù)飛行約40分鐘，然后借助降落傘落至地面。機上配備多個微型傳感器、光譜儀和照相機。傳感器可分析火山口噴出的氣體中二氧化硫和二氧化碳含量。
先前研究顯示，火山內(nèi)部巖漿上升時，火山口噴出的氣體中二氧化硫、二氧化碳等含量會大幅上升。
項目以馬納姆島馬納姆火山為測試對象。這座火山海拔大約1800米，數(shù)十年內(nèi)多次噴發(fā)，是全球空氣中二氧化硫最大的“貢獻者”之一，但迄今科學(xué)家仍不了解它噴出的二氧化碳量。
無人機原型機造價大約7000英鎊（約合6萬元人民幣）。研究人員眼下致力于降低成本。他們已經(jīng)培訓(xùn)居住在馬納姆火山腳下的人使用無人機，持續(xù)監(jiān)測火山口附近氣體成分變化，以期更及時、準確預(yù)測火山噴發(fā)。
馬納姆火山2004年10月噴發(fā)過一次，火山灰噴發(fā)至約2.4萬米高空。多達8000人因此離開馬納姆島。不過，后來大約4000人重返故地，但多次受火山“輕度至中度噴發(fā)活動”影響。（王鑫方）
