掃地機(jī)器人正在被越來越多的消費(fèi)者所認(rèn)可，而亞馬遜也很快地看到了這個(gè)趨勢(shì)。提案收購(gòu)iRobot之前，亞馬遜已經(jīng)嘗試推出相關(guān)產(chǎn)品試試水了。在2021年，亞馬遜曾推出過首款家用助力機(jī)器人Astro。這款家用機(jī)器人個(gè)頭非常小巧，主要功能是語音對(duì)話、播放音樂、運(yùn)送小東西。

 

　　據(jù)介紹，Astro有一塊顯示屏，不僅可以像智能音箱一樣播放音樂，也可以顯示天氣和回答問題；在視頻通話時(shí)，Astro可以伸出潛望鏡，自動(dòng)跟隨消費(fèi)者走動(dòng)，把人保持在屏幕內(nèi)；此外，它背部有一個(gè)放置區(qū)域，可以運(yùn)送2公斤左右的東西，比如送菜、送啤酒之類。

 

　　從功能上來說，Astro需要具有精準(zhǔn)的識(shí)別能力，也需要保持機(jī)動(dòng)性，雖然不能打掃衛(wèi)生，但是和掃地機(jī)器人有重疊之處。因此亞馬遜并購(gòu)iRobot的動(dòng)機(jī)非常足：不僅可以升級(jí)現(xiàn)在的Astro，也能探索一下智能家電的未來前進(jìn)方向，最后還能和老對(duì)手“正面一剛”。

 

　　在中國(guó)，我們平時(shí)說到掃地機(jī)器人，一般想到的就是科沃斯、石頭、云鯨等品牌；在國(guó)外，iRobot則是其中的帶頭大哥。從一些主要的市場(chǎng)就可以看到iRobot的市占率非常高，全球范圍內(nèi)市占率達(dá)到45%左右。并購(gòu)iRobot之后，亞馬遜能夠進(jìn)一步整合現(xiàn)有的機(jī)器人業(yè)務(wù)，并迅速實(shí)現(xiàn)商用。

　　圖源：民生證券

 

　　亞馬遜加大機(jī)器人領(lǐng)域的投資還有一大刺激因素，就是他們的老對(duì)手特斯拉正在研制機(jī)器人。馬斯克早先就宣布要在今年9月發(fā)布一款特斯拉機(jī)器人。據(jù)介紹，這款機(jī)器人將是一個(gè)真正的人形機(jī)器人，而不是平時(shí)常見的那種滾輪式的。據(jù)民生證券介紹，特斯拉機(jī)器人被命名為擎天柱（Optimus），身高約172cm，重量約57公斤，行動(dòng)速度最高可達(dá)8公里/小時(shí)，最多可提45磅重的物品。擎天柱被設(shè)計(jì)為一個(gè)可以執(zhí)行重復(fù)性任務(wù)的人形機(jī)器人，其本質(zhì)就是代替人類進(jìn)行危險(xiǎn)、無聊、重復(fù)的工作。

 

　　從理論上來說，假設(shè)特斯拉機(jī)器人價(jià)格和iRobot這種掃地機(jī)器人價(jià)格接近，那么特斯拉機(jī)器人應(yīng)用的領(lǐng)域會(huì)相對(duì)較多，不僅適合家用，也適合商用。當(dāng)然這也只是一個(gè)假設(shè)，實(shí)際上人形機(jī)器人還遠(yuǎn)沒有到可以進(jìn)入千家萬戶的標(biāo)準(zhǔn)。

 

　　掃地機(jī)器人VS人形機(jī)器人

 

　　一般說到家庭智能機(jī)器人，我們立即會(huì)想到的就是智能音箱和掃地機(jī)器人。如今的智能音箱確實(shí)已經(jīng)可以連接各種家電，比如燈、窗簾、空調(diào)等等。比如說，在步入家門的一瞬間，只需要通過語音給智能音箱下達(dá)一個(gè)指令，空調(diào)就能自動(dòng)打開，自動(dòng)調(diào)節(jié)到合適的風(fēng)速和溫度。有時(shí)也能完成與人對(duì)話，能夠達(dá)到與人交流的感覺，但是總體來說，機(jī)械的參與感很低。

 

　　掃地機(jī)器人也越來越智能，不僅可以設(shè)置定時(shí)掃地，有的甚至還配備拖地功能，地拖得有模有樣。但是從市場(chǎng)反響來看，掃地機(jī)器人一直是“叫好不叫座”的狀態(tài)。據(jù)國(guó)金證券研究，掃地機(jī)行業(yè)整體只在2018年之前達(dá)到了高達(dá)45%的銷量增速，從2019年至今銷量一直幾乎是零增長(zhǎng)，甚至在今年上半年是幅度較大的負(fù)增長(zhǎng)。

 

　　但是與此同時(shí)，掃地機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模在大幅上升。據(jù)國(guó)金證券測(cè)算，這主要是因?yàn)閽叩貦C(jī)器人的均價(jià)正在快速上移：2020年以前在1500元以下，2021年開始均價(jià)上漲至2000元以上。背后所預(yù)示著一個(gè)結(jié)論：購(gòu)買掃地機(jī)器人的家庭數(shù)量正在減少，但是升級(jí)換代所購(gòu)買的款型單價(jià)更高。

 

　　這也印證了我們之前的觀察，就是掃地機(jī)器人的功能在增強(qiáng)，從原先的掃不干凈到之后的掃拖一體，再到現(xiàn)在的自動(dòng)清潔拖布，升級(jí)換代也意味著價(jià)格更高。但是這些增強(qiáng)沒能帶來更高的滲透率和增量。許多消費(fèi)者依然將掃地機(jī)器人看作是一種“智商稅”。這是因?yàn)閽叩貦C(jī)器人在規(guī)劃、避障，以及跨越門檻等方面依然還存在著一些細(xì)節(jié)問題，要完全實(shí)現(xiàn)“解放雙手”還有一定的困難。

 

　　而人形機(jī)器人則更不具有實(shí)用性。在《美國(guó)工廠》這部紀(jì)錄片中能看到，大量的工業(yè)機(jī)器人不僅可以代替人工，效率、精準(zhǔn)度等關(guān)鍵指標(biāo)方面比熟練工要高許多。不過工廠畢竟是一個(gè)重復(fù)性工作多，重度體力工作也比較多的地方，機(jī)器人能夠完美適應(yīng)這些工作。

 

　　人形機(jī)器人就是工業(yè)機(jī)器人的升級(jí)版本：外形更像人類，程序和機(jī)械結(jié)構(gòu)都一脈相承自工業(yè)機(jī)器人。如果將這些機(jī)器人帶入家中，看似是能夠更加精準(zhǔn)地、定制化地、自由度更高地解決消費(fèi)者的需求，然而這也意味著人形機(jī)器人在AI系統(tǒng)、圖形識(shí)別、核心控制等里里外外、各個(gè)方面都要滿足消費(fèi)者的需求，這就意味著成本將會(huì)大幅上升。

 

　　但是現(xiàn)階段人形機(jī)器人在智能化、動(dòng)作流暢度等方面都還與普通人有著非常大的距離。雖然特斯拉機(jī)器人令社會(huì)各界都非常期待，但是根據(jù)之前的介紹，這些人形機(jī)器人仍然只在探測(cè)、搬運(yùn)、機(jī)械式勞動(dòng)等方面可以代替人類，依然大多是在工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用。

 

　　假設(shè)這些人形機(jī)器人真的進(jìn)入到家庭，洗衣、做飯、打掃衛(wèi)生等等家務(wù)并不是一系列簡(jiǎn)單的活動(dòng)，如果很多細(xì)節(jié)一旦程序設(shè)置有問題，將會(huì)帶來很大的災(zāi)難。試想，做完飯煤氣沒關(guān)，搬完貨門沒關(guān)，動(dòng)力系統(tǒng)錯(cuò)亂導(dǎo)致機(jī)械臂不受控制，無論哪一個(gè)對(duì)家庭來說都是有安全風(fēng)險(xiǎn)的。

 

　　尾聲

 

　　雖然我們已經(jīng)邁入了機(jī)器人時(shí)代，也確實(shí)需要一個(gè)領(lǐng)軍人物帶領(lǐng)整個(gè)行業(yè)向前邁進(jìn)，但是從現(xiàn)有的科技水平來看，機(jī)器人走進(jìn)家庭還是有些困難的。

 

　　iRobot其實(shí)除了掃地機(jī)器人、拖地機(jī)器人等家電產(chǎn)品以外，還生產(chǎn)軍用搜救機(jī)器人、偵察機(jī)器人、排雷機(jī)器人等等。亞馬遜在完成并購(gòu)以后預(yù)計(jì)能夠給予iRobot更多資金支持。在協(xié)同效應(yīng)方面，亞馬遜本就有世界級(jí)的云計(jì)算、AI識(shí)別等技術(shù)，假設(shè)結(jié)合現(xiàn)有的倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人、配送機(jī)器人以及家用的Astro，也許將會(huì)把智能家庭清潔水平再度提升一個(gè)檔次。

 

　　特斯拉的擎天柱，將大概率在物流、倉(cāng)儲(chǔ)、工廠等場(chǎng)景發(fā)揮其功能，具體效果如何還需要觀察。

 

　　不過，亞馬遜和特斯拉在機(jī)器人上的軍備賽看起來已經(jīng)正式開始了，這也意味著機(jī)器人時(shí)代將在巨頭們的催動(dòng)下以更快的速度接近我們。