據(jù)New Atlas報道，科學(xué)家們最近成功地治愈了小鼠的一種嚴(yán)重的肺炎，使用的是被稱為“微型機(jī)器人”的東西。這些機(jī)器人實際上是活的海藻細(xì)胞，它們在嚙齒動物的肺部攜帶救命的藥物。
在Joseph Wang和Liangfang Zhang教授的領(lǐng)導(dǎo)下，加州大學(xué)圣迭戈分校的一個團(tuán)隊開始治療一組肺部感染了導(dǎo)致肺炎的綠膿桿菌（又稱銅綠假單胞菌）的小鼠。如果不加控制，這種感染可以證明是致命的。
在治療過程中，單個的萊茵衣藻微藻細(xì)胞被涂上了可生物降解的聚合物納米球。這些球體中的每一個都充滿了抗生素，另外它還被稱為中性粒細(xì)胞的白血球的細(xì)胞膜所覆蓋。這些細(xì)胞膜以其吸收和中和由細(xì)菌和人體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的炎癥分子的能力而聞名。
微型機(jī)器人通過插入小鼠氣管的管道直接進(jìn)入小鼠的肺部。一旦被投放，微藻細(xì)胞就會在肺部通道中隨機(jī)游動，在游動過程中傳播它們的納米球載荷。結(jié)果，細(xì)菌感染在一周內(nèi)就清除了，所有接受治療的小鼠都活過了30天。相比之下，未經(jīng)治療的對照組的所有小鼠在被感染后三天內(nèi)死亡。
此外，另一組接受了同樣的抗生素，但通過靜脈注射。盡管這些小鼠確實康復(fù)了，但它們需要的劑量比微型機(jī)器人治療中使用的劑量高3000倍。這是因為，雖然機(jī)器人被直接送到了需要它們的地方--肺部，但靜脈注射的抗生素卻分散在整個身體里。
更重要的是，在機(jī)器人治療組恢復(fù)后，它們的免疫細(xì)胞消化了海藻細(xì)胞和任何剩余的納米球，沒有留下任何東西?？茖W(xué)家們現(xiàn)在計劃對微型機(jī)器人如何與宿主免疫系統(tǒng)相互作用進(jìn)行更多的研究，并希望繼續(xù)進(jìn)行更大的動物甚至人類試驗。
“我們的目標(biāo)是向身體中更具挑戰(zhàn)性的部位，如肺部，進(jìn)行定向藥物輸送。”研究人員說：“我們希望以一種安全、簡便、生物相容性和持久的方式來做這件事。這就是我們在這項工作中所證明的。”
有關(guān)這項研究的論文最近發(fā)表在《自然材料》雜志上。
