五角大樓正計劃在兩年內(nèi)將數(shù)千架無人機納入庫存，駐扎在卡塔爾烏代德空軍基地的第99特遣部隊已使“紅隼”空中系統(tǒng)成為該計劃的一部分。

報道稱，特遣部隊指揮官、空軍上校馬克·惠斯勒16日在接受電話采訪時說，“紅隼”無人機“很可能是我們迄今為止投入作戰(zhàn)的技術(shù)含量最高的產(chǎn)品”。

惠斯勒說，這些無人機目前不攜帶武器彈藥。這支部隊仍在研究這種無人機能攜帶何種有效載荷以及如何擴大其航程——可能是通過太陽能。他還說，每架無人機的生產(chǎn)成本約為2500美元。

在惠斯勒說這番話前數(shù)周，空軍駐中東地區(qū)最高將領(lǐng)亞力克蘇斯·格林克維奇中將對記者說，第99特遣部隊正在研究單向攻擊無人機。

報道稱，俄羅斯一直在利用這些低成本自殺式無人機——也被稱為巡飛彈——對付烏克蘭軍隊，激進(jìn)組織也利用它們打擊美國在敘利亞的基地。

美國國防部官員說，此種單向攻擊無人機18日對伊拉克境內(nèi)阿薩德空軍基地的美軍發(fā)動了攻擊。

格林克維奇在軍事記者協(xié)會10月4日舉辦的一場活動上說，“紅隼”無人機能夠攜帶炸藥或電子干擾器。

空軍去年秋季組建第99特遣部隊，目標(biāo)是在中東實地測試無人系統(tǒng)和人工智能技術(shù)。美國空軍中央司令部發(fā)言人蘇珊·彭寧上尉說，這支部隊有15名飛行員和大約100架無人機——有些是庫存，有些尚未交付。

在這支部隊成立約一年后接手的惠斯勒說，他的職責(zé)是設(shè)法幫助第99特遣部隊從測試轉(zhuǎn)向幫助在戰(zhàn)場上作戰(zhàn)的部隊?；菟估照f：“我們不僅致力于創(chuàng)新或僅僅是一個創(chuàng)新中心，我們也是一支由創(chuàng)新推動的作戰(zhàn)特遣部隊。”

這支特遣部隊已開始對氣球以及高空遠(yuǎn)程監(jiān)視系統(tǒng)進(jìn)行測試。

惠斯勒說，最大挑戰(zhàn)將是增加這支特遣部隊的無人機數(shù)量。這支部隊的3D打印機不足以滿足需要，因此空軍正將目光投向商用現(xiàn)貨。（編譯/裘芳）