2月初，微信開放語音接口，首批API共有5家，智能機器人廠商小i成為全國首個成功接入微信語音接口的互動應用，而且也是唯一一個真正拿人類自然語音進行交互的應用。

十多年，小i機器人這家在中國發(fā)展最久，在商用領域一直做著“隱形冠軍”的智能機器人廠商，開始在通用領域展示出其多年積累的無人可及的技術(shù)實力。

夠“自然”才夠“智能”

在智能機器人領域有一個很有名的概念——“圖靈測試（Turing test）”。圖靈測試規(guī)定，在經(jīng)過若干輪問答后，如果提問者依然不能在實質(zhì)上分辨人和電腦，那么，參加測試的計算機就可以稱得上夠智能。

圖靈測試包含了多個技術(shù)課題，其中最為重要的一項叫做自然語言處理（Natural language processing）。通俗點說，這一技術(shù)課題所研究的，就是讓計算機能夠理解人類的自然語言結(jié)構(gòu)、語境等。比如說，“我們把香蕉給猴子，因為它們餓了”和“我們把香蕉給猴子，因為它們熟透了”兩句話有同樣的結(jié)構(gòu)。但是代詞“它們”在第一句中指的是猴子，在第二句中指的是香蕉。

大名鼎鼎的蘋果Siri，就是自然語言處理的一種實現(xiàn)。在實際上，Siri與小i機器人專注在相同的領域，只不過小i的研發(fā)是從2001年開始，而Siri公司07年才在美國成立，但得益于蘋果的巨大影響力，。Siri在市場營銷方面的成功，使得小i習慣于被很多人稱之為“中國版Siri”。

那些年 白領們追的小i

使用過MSN的用戶很多對于小i機器人都不會陌生。只要添加italk@xiaoi.com為MSN好友，那么你就可以與小i機器人進行對話了。“說個笑話聽聽”，“幾點了”，“最近有什么新聞”，通過和MSN上的小i機器人對話，用戶不僅可以問時間查天氣，而且能夠獲取新聞和小笑話。2004年，小i機器人正是以這樣的形態(tài)，首次出現(xiàn)在用戶面前，并成功捕獲了眾多白領的心。

 此后，小i機器人又同騰訊、新浪等互聯(lián)網(wǎng)服務商展開了合作，不過并沒有脫離“智能聊天機器人”的服務范圍。雖然產(chǎn)品受到了越來越多人的關(guān)注，但從企業(yè)發(fā)展層面來說，卻因為缺乏盈利模式而面臨瓶頸。因為在通用領域，正如統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示的那樣：終端消費者使用智能機器人交互功能時，最熱衷于做的事情就是“調(diào)戲”，既然是調(diào)戲，熱情就必然有消退的時候，而即便是熱情永遠不退，錢又從哪里掙到。。

“那時候，我們的整個團隊考慮的最多的就是怎么把我們獨有的技術(shù)變現(xiàn)。”小i機器人總裁袁輝表示。

不過，對于小i來說，這段經(jīng)歷也談不上失敗。“時間是人工智能技術(shù)的天然壁壘。”袁輝表示。首先，智能機器人要準確理解對象的意思，就要求它在工作時，能夠?qū)邮盏降恼Z句，通過上下文關(guān)聯(lián)、場景管理、個性化推理等過程進行解析，而這個過程需要在長期的交互中不斷進化和完善。其次，為反饋提供答案的后端知識庫，并非數(shù)據(jù)的簡單累積，它需要通過復雜的機制進行業(yè)務知識和語言知識的長期學習。這兩大方面都需要長期的積累，而小i正是在這個蟄伏期做好了起跳前的準備。