微塑料在自然環(huán)境甚至人體內(nèi)的積累問題日益令人擔(dān)憂，由于影響其分布和沉積的因素眾多，預(yù)測(cè)這些無(wú)處不在的顆粒集中位置頗具挑戰(zhàn)性，因此也影響了治理效率。

那么，微塑料進(jìn)入環(huán)境后到底去哪了？麻省理工學(xué)院最新研究發(fā)現(xiàn)，微生物分泌的生物膜通過改變河床結(jié)構(gòu)，促使微塑料處于松散狀態(tài)，從而更容易被流水帶走。

相關(guān)成果已發(fā)表于《地球物理通訊》上（IT之家附 DOI 10.1029/2025GL115331），揭示了自然水體中微塑料顆粒的遷移機(jī)制。這一發(fā)現(xiàn)有助于更有效地開展污染清理工作，并識(shí)別出隱藏的污染點(diǎn)。

研究發(fā)現(xiàn)，這些由微生物分泌的薄而黏的生物聚合物層可附著在多種表面，包括沙質(zhì)河床或海岸。在其他條件相同的情況下，含有生物膜的沉積物中，微顆粒不容易堆積，因?yàn)橐坏┞湓谶@些區(qū)域，它們更可能被水流重新卷起并沖走。

研究人員使用了一個(gè)底部鋪有細(xì)沙的流水槽，有時(shí)還加入模擬紅樹林根系的垂直塑料管。在一些實(shí)驗(yàn)中，流水槽的底床僅由純沙構(gòu)成；在另一些實(shí)驗(yàn)中，沙中還加入了生物材料以模擬自然界中常見的生物膜。

研究人員持續(xù) 3 個(gè)小時(shí)向水槽中注入混有微塑料顆粒的水流，隨后用紫外光照射底床表面使塑料顆粒發(fā)出熒光，以便測(cè)量其濃度。

結(jié)果揭示了會(huì)影響塑料顆粒在不同表面積聚情況的兩種現(xiàn)象：一方面，模擬根系周圍的湍流阻礙了顆粒的沉積；另一方面，隨著沉積在底床中模擬生物膜含量的增加，顆粒的積累也隨之減少。

研究發(fā)現(xiàn)，生物膜填充了沙粒間的空隙，減少了微塑料嵌入的空間。這使得微塑料顆粒難以深入沙粒間隙，更易暴露在水流作用力下，從而更易被水流卷走。

研究人員說，雖然水流擾動(dòng)、底床表面粗糙度等其他因素會(huì)使情況復(fù)雜化，但這項(xiàng)研究為實(shí)地微塑料污染調(diào)查提供了一個(gè)有用的視角。

研究人員以紅樹林生態(tài)系統(tǒng)為例指出，微塑料可能更容易積聚在以沙地為主的外緣區(qū)域，因?yàn)閮?nèi)部區(qū)域的沉積物含有更多生物膜。因此，沙質(zhì)外緣區(qū)域應(yīng)成為監(jiān)測(cè)與保護(hù)的重點(diǎn)。