無人機項目一直很火。尤其是計劃被用來做快遞使用更是讓人腦洞大開，于是很多科技公司也涉獵其中，不過近期谷歌的舉措讓我們再次看到，其實無人機項目的開展并不是那么簡單。設(shè)計的方面還是很多。據(jù)悉，谷歌最新的無人機已經(jīng)試飛，然而這一項目的背后團隊即將收縮。谷歌無人機團隊正在裁員，并削減一些項目。這成為了谷歌母公司Alphabet控制預算的最新目標。據(jù)彭博社稱，作為Alphabet旗下GoogleX實驗室的一個部門，Project Wing停止了與星巴克的合作。在項目負責人戴夫·沃斯（Dave Vos）10月份的離職之后，該部門停止了招聘，并鼓勵團隊成員在公司內(nèi)的其他部門找工作。
很顯然在計劃淡出這個項目，或者對于發(fā)展前景不是很看好。目前，Alphabet正在控制支出，將處于虧損中的試驗性項目發(fā)展成為真正的業(yè)務(wù)還有很多的路要走。尤其是美國聯(lián)邦監(jiān)管部門尚未批準無人機送貨，僅僅只是設(shè)定了某些測試區(qū)域。這可能讓谷歌舉棋不定了。據(jù)悉，GoogleX發(fā)言人在一封郵件中表示：“ProjectWing有可能解決全球?qū)嶓w貨物運輸中的巨大不便。我們目前所做的是開發(fā)技術(shù)的下一階段。與以往一樣，我們正在思考，無人駕駛航空系統(tǒng)送貨的各種可能應用場景。”
今年9月，Alphabet宣布，將與Chipotle Mexican Grill合作，在弗吉尼亞理工大學內(nèi)提供無人機送外賣的服務(wù)。當然，谷歌的目標遠遠不止于用無人機送餐。谷歌最初希望用無人機去運送醫(yī)療物品，包括藥物和心臟起搏器。在這些計劃被放棄之后，該部門轉(zhuǎn)而關(guān)注運送外賣和其他容易變質(zhì)的食品。據(jù)悉，Alphabet此前與星巴克進行了深入討論，并共同測試了用無人機去送貨。不過這些項目已被放棄，因為雙方對于Alphabet希望獲得的用戶數(shù)據(jù)存在分歧?？梢姡脽o人機送“咖啡”其實不是那么容易實施的。
當然，與GoogleX內(nèi)部的許多其他項目類似，Project Wing的方向也曾多次調(diào)整。此前，谷歌還表示，Project Wing計劃“于2017年實現(xiàn)商業(yè)運營”。但負責人的離去讓這些設(shè)想都即將化為泡影?；蛟S，由于美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的限制，未來一兩年內(nèi)，在美國，無人機的運營只能限制在測試地點。有人也表示：“無人機目前還不允許飛出視線范圍。沒有人知道這需要多長時間。”畢竟在監(jiān)管層面還有很多事情需要理順，谷歌能等到這一天嗎？現(xiàn)在看來，谷歌有意要收縮了。當然，亞馬遜還在虎視眈眈地盯著這個市場，并且不斷地嘗試著。只是落地需要考量的內(nèi)容還有很多，不是單一的技術(shù)就可以實現(xiàn)的。
同時，我們也看到單純地在技術(shù)上看，也有許多需要完善的地方。近日，GoPro就宣布召回Karma無人機，理由是飛行中可能突然失去電力。這要是承載著貨物或者運動攝像機在空中拍攝的時候突然沒有動力了，不知道會掉到哪里去呢？GoPro表示，“只有很少的Karma用戶在設(shè)備運行過程中遭遇這種情況。我們已經(jīng)在調(diào)查過程中迅速召回了所有Karma無人機，并提供全額退款。我們還在與美國消費者產(chǎn)品安全委員會和美國聯(lián)邦航空管理局展開密切合作。對于由此給消費者帶來的不便，我們深感歉意，并將采取一切措施簡化退貨和退款程序。”可見，技術(shù)還需要繼續(xù)精益求精。
當然，技術(shù)總是讓人充滿了希望。近日，有研究表明可能未來可以給無人機遠程充電。眾所周知，無線充電技術(shù)并不罕見，但是目前大多數(shù)也只是對小型電池、智能手機等進行無線充電，而對無人機進行無線充電還屬于首次嘗試。據(jù)悉，英國帝國理工學院對無人機電子器件進行了校對，使其頻率與地面裝置形成的電磁場一致，當無人機進入磁場中時，就可以接收天線轉(zhuǎn)換直流電壓，在飛行過程中進行充電。當然，目前這項技術(shù)仍然處于實驗階段，他們只能做到讓無人機在磁場裝置10厘米處實現(xiàn)隔空充電，而想要達到商用水準，還有很長的路要走。
有意思的是，除了無人機送貨之外，F(xiàn)acebook也對這個市場頗有青睞。據(jù)悉，F(xiàn)acebook向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）提出申請，希望獲得一項特別的“臨時授權(quán)”，在其總部的周圍地區(qū)，建立起頻率為27.95至28.05千兆赫的無線網(wǎng)絡(luò)。Facebook計劃從本月開始到明年的4月1日，在其位于加州門洛帕克市的總部上空飛行無人飛機，主要目的是測試其尚處于保密狀態(tài)的電信技術(shù)。
“這項測試的目的是：在受控的低空飛行環(huán)境中，測試潛在的新通信應用和設(shè)備。”據(jù)悉，F(xiàn)acebook要求測試的是一個移動基站，其中參與測試的是一架安裝有天線的小型無人飛機。它的飛行高度為四百英尺，而飛行范圍在Facebook總部周圍半徑五公里內(nèi)。Facebook計劃在全球范圍內(nèi)提供實惠的無線連接的新舉措，那就是他們打造了一架可以在空中停留若干個月的太陽能飛機，它可以飛往世界上最偏遠的地方，為人們提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。這款無人機的翼展寬度與波音747差不多，已于今年6月底在美國的亞利桑那州試飛成功。這是對無人機應用的另一種延展，當然，同樣也是任重道遠。
