機場面臨的一個持續(xù)問題是鳥類和其他野生動物的存在，它們對飛機和現(xiàn)場作業(yè)構(gòu)成了嚴重威脅。鳥類是最大的威脅，因為它們會被吸入發(fā)動機、撞上擋風(fēng)玻璃，甚至撞擊控制面，造成嚴重損害。這種情況非常嚴重，以至于美國民航局曾制造了一種“雞槍”，利用壓縮空氣向機身發(fā)射鳥尸，模擬鳥類撞擊。

除了鳥類，兔子和鹿等其他野生動物也可能闖入跑道，或通過覓食、挖洞、筑巢或排便來損壞機場設(shè)備。為了防止這種情況發(fā)生，機場運營者采取了各種應(yīng)對措施，包括使用無人機、老鷹、獵鷹、警犬、燈光，甚至使用氣動炮來驅(qū)趕這些動物。

美國陸軍工程兵研究與發(fā)展中心（ERDC）正在研發(fā)一種控制論草原捕食者機器人，以清除機場附近的危險野生動物。

目前，ERDC 正在與野生動物生物學(xué)家 Stephen Hammond 博士和 Jacob Jung 博士以及美國農(nóng)業(yè)部 (USDA) 國家野生動物研究中心 (NWRC) 合作開發(fā)機器郊狼來協(xié)助完成這項工作。

為什么是郊狼？因為潛在的獵物都認識它們，如果不想成為午餐，就會離它們很遠。

歷經(jīng)五年研發(fā)，這些“郊狼漫游者”（Coyote Rovers）——官方名稱——最初是波士頓動力公司（Boston Dynamics）的四足機器人Spot，但后來發(fā)現(xiàn)速度太慢，無法嚇倒當?shù)氐囊吧鷦游?，因此被替換為時速可達20英里（32公里/小時）的四輪Traxxas X-Maxx機動車。在平臺上添加塑料郊狼模型，讓它們兼具可愛與驚悚的平衡，每個模型的總成本約為3000美元。

這些機器郊狼已在多個軍用機場進行測試，包括以藍天使飛行表演隊主場而聞名的佛羅里達州彭薩科拉海軍航空站、田納西州坎貝爾堡以及佛羅里達州惠廷菲爾德海軍航空站。這些原型機看起來像是裝了犬類配件的簡易遙控汽車，但最終目標是讓它們具備其他無人機的功能，例如設(shè)定路線和禁區(qū)、適應(yīng)崎嶇地形、能夠自行充電并持續(xù)數(shù)天自主飛行，以及識別特定鳥類或動物種類并調(diào)整相應(yīng)威懾策略的能力。

然而，機器郊狼將如何對抗機器走鵑還有待確定，因為這需要使用彈射器、巨型磁鐵、火箭背包、高爆炸藥以及在巖石表面繪制逼真的隧道等先進能力。